２０代 Webデザイナー TNさんから
幼いころ通っていた英会話教室に関する体験談を伺いました！
初めての英会話スクール
私が小学校高学年になる頃の話です。
当時、母親たちの間で子供を英語スクールに通わせるということが少しずつ流行り始めていました。
「体験学習に行ってみないか」という誘いが多くあり、何人かの友人と一緒に地元の英語スクールに遊び半分で行くことになりました。
まず最初に大手のスクールで日本人の先生がいた所に行きましたが、とても気さくな若い女の先生で友達みたいに話しやすく、会話の内容も芸能人の話だったりと小学生の私たちは大盛り上がりしました。
ですが肝心の英語の勉強内容には興味が持てませんでした。
次に行ったのは地元に住んでいる外国人の方が一人で教えている英会話教室でした。
当時地元ではこのスクールがとても流行っていて、親にとっては大本命のスクールだったのか説明会も同伴で行きました。
先生は日本語がペラペラなアメリカ人の男性で、優しそうな笑顔が印象的な方でした。
今まで外国人と交流がなかった私は、目新しさもあってテンションが上がり、
「絶対このスクールに通いたい！」と心の中で思っていました。
ただこのスクールは料金が高いので親にとってはそこが難点なのか、その日は申し込むことなく帰りました。
後日、小学校で何人かがその英会話スクールに通い始めたことを知り私も早速、親にお願いをしたところ、すぐ辞めないことを約束に、通わせてもらえることになりました。
想像を超えたレッスンの日々
レッスン初日は期待と緊張でドキドキが止まりませんでした。
クラスは数人で友人もいましたが、初心者クラスなのか、自分より年下の子が何人かいました。
最初に驚いたのは、紙もペンも禁止ということ。
ホワイトボードで先生が説明することはありますが、それをメモることも禁止でした。
また日本語も禁止で、徹底して英会話だけのスクールという所でした。
初日は簡単な自己紹介などを英語でして終わりました。
レッスンでは先生が順番に生徒に話しかけて、正しい返事をする、ということを繰り返す内容がほとんどでした。
また、英語でゲームをしたり、unoなどのカードゲームをすることもあって楽しい時間を過ごしました。
一ヶ月ぐらい経った頃、少しずつ会話のレベルも上がってきて、覚えることも増えていきましたが、前に習ったことを忘れることもありました。
ある日、年下の子が何度も間違えた時がありました。
先生はイライラしたのか大きな声で「No!」と言い、その子は半べそをかき、教室中が凍りついたのを覚えています。
その日初めて英語を間違えることに恐怖を感じました。
それまでは間違えても先生は優しいし何度も教えてくれる、答えるのを待ってくれる、と思っていたので気楽に英会話を楽しんでいましたが、先生の態度は変わることはなく、それからどんどんエスカレートしていきました。
また別の日のレッスンの時に、見慣れない小さな外国人の男の子がいました。
その子は先生の息子で、まだ幼稚園生だったと思います。
みんなでいつも通りレッスンしていると、男の子が黙り始め、先生はどんどん機嫌が悪くなっていきました。
英語で怒り始め、とうとう男の子は泣き出し、ハラハラしながら様子を見ていましたが、先生はやめる事なく激しく怒り続け、ついに「get out!」と行って泣いている男の子を無理やり追い出しました。ドアの外でも号泣している声にとても胸が痛みました。
この日を境に恐怖心が増してしまい、スクールをやめたいと思うようになりました。
ゆるーい先生との出会い
同時期に母親の勧めでまた別の英語スクールに通うことになりました。
そこはハーフの中年女性が自宅のような部屋でしているアットホームなスクール。
そこでは主に、英語だけで書かれた教科書を自主勉強して、わからない所を先生に聞いたり自由に会話してよかったのでとても気楽に勉強できることができました。
英語の歌やゲーム、たまに行われるホームパーティーもあり、通っている子供達ともすぐに仲良くなれました。
先生は穏やかな性格で優しく、怒ることは絶対にありませんでしたが、それはそれで問題があったのです。
小学生の男の子はまだやんちゃな子が多く、教室で激しい遊びをし、暴れたり物を壊したりと先生を困らせることが毎週でした。
また、姉妹で通っている子たちがいて、仲がいいからこそなんでしょうが、すぐケンカになり先生が仲裁をしていました。
子供同士のトラブルがあったりと大変でしたが、先生は私たちに英語圏の文化を教えてくれて楽しかったです。
まとめ
私は２つの対照的なスクールを経験しましたがどちらもメリット・デメリットがあり、それでも楽しく英語を学ぶことができました。
そして小学校や子供のうちから英語に慣れておくことはとても大事だとも感じました。
スクールを経験したおかげで、中学校から始まる英語に対する苦手意識などはなく他の教科より進んで勉強することができ、英検も取得することができました。
ただしスクール選びはとても重要です。
今の時代はインターネットで評判や口コミを調べたり、より多くの情報を集めることができるはずです。
また、無料体験レッスンのオンライン授業も増えてきて、昔より気軽に英語を学ぶことができます。
今は小学校から英語が必修科目になっているので、これから子供達の英語の能力が上がり、日本人でも英語が当たり前に話せる、という世の中になっていくんじゃないかと私は期待しています。
子供の英会話スクールについての体験談は他にもいただいています！
コチラ⇒子どもの英会話スクールなのに親も英語いるの？！結局、言語は話してなんぼだ！
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