学校で学んだ英語はどこへ？外国人観光客から話しかけられた私の体験談

兵庫県在住、りょうさん（４０代、女性）に体験談をいただきました。

英検3級に努力して合格した中学2年生

私は中学校から英語を学び始めました。

今でこそ、幼児教育などに英語も取り入れられていますが、古い昭和の時代の話。学校の授業だけでは不安だった母は私を塾に入れました。

学校と塾の２つの教室で学んだ英語は楽しく、一時期までは苦手意識が強かったわけではありませんでした。特に、辞書を引くのが好きで課題や予習もきちんとこなしていました。

塾の方針で中学２年生の頃に英検３級を受験。

学校の先生も塾の先生も日本人。当時、学校にはイギリス人の先生がおられ、たまに会話の授業がありました。

とてもゆっくり生徒に分かり易いように話してくれていたので、模試などのリスニングテストなどは逆に苦手意識がありました。

リスニングが駄目なら他で点を取る！！

そう決めて、過去の問題集などを片っ端から勉強しました。何とか無事に試験に合格。その時すごく嬉しかったのを今でも覚えています。

リスニングへの苦手意識と高校受験

その後成績が伸び悩み、母が強制的に塾を変更し受験対策用の進学塾に入りました。その塾でも日本人の先生で、私のリスニングに対する苦手意識は払しょくされることはありませんでした。

高校受験にリスニングはなかったので、第一志望の高校に無事入学。

それからは安心してしまい、中学の時ほど勉強しなくなりました。私の中で高校受験が終わったことで、何かが変わってしまったのだと思います。

そもそも、早く自立したかった私は高校卒業後大学に進学することなんて全く考えもせず就職。
学生時代勉強してきた事とは少しかけ離れた社会に出ました。

金融関係の仕事についていたこともあり、数字ばかりで英語には全く縁のない生活。
たまに、外国人のお客様がお見えになった時などは、大学卒の先輩社員が対応してくだ
さり事なきを得ていました。
あの時は私だけではなく他の同僚や先輩たちもドキドキしていたと思います。

英語が話せたら…初めての海外旅行で

それから月日は流れ、２５歳で結婚し人生初めての海外旅行へ。

長時間の移動が嫌で行った先はサイパン。

空港ではリスニング苦手意識が発動しただけではなく、割腹の良い黒人男性職員さんに圧倒され、頭の中は真っ白に・・・・

簡単なことなのに何を聞かれてるかさえも分からずオドオド・・・結局止められたまま、先に出た主人に助けてもらいました。

その時ほど恥ずかしく「英語が話せたら・・・」と思ったことはありません。

いや「きちんと聞き取れたら・・・」と言っても良いでしょう。今考えれば外国人に対して言葉が通じないだけではなく、見かけからも不安感を持っていたのかもしれません。

そんな私を見抜いているかのように、旅行先のサイパンではレストランでぼったくられるという事件が起こりました。

主人も一緒でしたが見かけからしてお人よし。。。

ぼったくられているのに気付いたのもかなり後だったように思います。会話ができなくても楽しい事もあった新婚旅行でしたが、この１回で私は海外旅行はもう十分だと判断してしまいました。

やはり「英語が話せない・・・」という思いが心の中にあったのだと思います。

外国人観光客に声をかけられて…

それから英語を学んだのか？と聞かれれば NO！です。

妊娠、出産、子育てと慌ただしい時間だけが過ぎていきました。子供が小学生の頃、課外授業に保護者も参加をしたことがありました。私が住んでいる街は、世界遺産があり外国人観光客が多数訪れます。

数人のグループに分かれて街中を探索中、外国人のペアに声をかけられました。子供たちは自分たちがやるべきことをしているので残されたのは私を含む保護者数名。

誰も率先して話しかけないので、きっと私と同じように英語が話せなかったのでしょう。

でも、無視するわけにはいきません。注意深く耳を傾け分かる単語を追っていきました。ある場所に行きたいのだという事は分かりましたが、どう説明していいのか分からず・・・

TV 番組で出川哲郎さんが「出川イングリッシュ」なる企画を見ることがありますが、まさにそれに近い状態で思わず自分でもおかしくなりました。

結局、上手く説明できないまま、その場所の近くまでお連れすることになったのですが。

今でも流暢な英会話を聞くと羨ましいと思う反面、どうせ自分には無理だ・・・という思いがずっとあります。

高校生の娘がテスト前に勉強している傍らで「え？ それ、どういう意味？」などと心の中で呟いている自分がいます。

あれだけ学生時代に勉強してきた単語は？ 英語はどこへやら・・・・ 学ぶことを諦めた人間の末路でしょうか。

それでも私の人生はまだ終わった訳ではありません。今からでも少しずつ学び始めれば今よりも確実に良くなるはず！できない言い訳ばかり考えず、まずは行動あるのみ！

高校生の娘の夢は海外留学だそう。娘の夢が叶い海外留学し異国の男性を連れて帰ってきた時に困らない程度の会話ができるようになるためにも、一歩を踏み出そうと思います。

そしていつか、英語で世界のいろんな人たちと繋がれる日を夢見て。

まとめ

• リスニングに苦手意識がありながらも、中学2年生で英検3級合格
• 初の海外旅行で英語の必要性を感じる
• 外国人観光客に声をかけられて上手く説明できず、英語を諦めかける…
• 海外留学を目標にしている高校生の娘の影響もあり、少しずつでも英語を学んでいこうと思っています！