かよさん（事務職、女性）の経験した英語体験談です。
よく外国人に道を聞かれますが…話せなくてゴメンナサイ
なぜか分からないけど、外国人によく道を聞かれるという方はいらっしゃいませんか。
今思えば私は、中学生くらいの時から外国人の旅行者に声をかけられることが多かったのです。
当時は、日本人らしい黒髪ロング、顔立ちも和風な感じだったので、写真一緒に撮ることを求めらるという経験が何度かありました。
学校で一応は英語を勉強していたのですが、全く会話になっておらず、軽いノリで対応していたのを覚えています。
おそらく外国人の方も、会話ができることを期待はしていなかったのでしょう。
そして、社会人になって上京してからは、外国人から街で道を聞かれるということが増えたのです。
声をかけてきた相手が地図を持っていたり、スマホの画面を見せながら話してくれる場合は、単語とジェスチャーでなんとか伝えることができました。
しかし、相手の会話だけを聞き取ることになると途端にパニック！！
少しでも単語が分かればいいのですが、何言っているかほんとに分からない人もいました。
また、外国人の方も道を聞きたいだけでなくて、コミュニケーションをとりたいと思っている人も多いように感じます。
道の案内をした後に、他にも続けて質問されているようなのですが、その内容を理解することができず、ちょっと残念そうな顔をされたこともありました。
だんだんと私は、せっかく話かけてくれたのに申し訳ないという気持ちになり、困っていそうな外国人に近寄らなくなりました。
街を歩いているときに外国人を見かけると「私には声をかけないで」と言わんばかりに、うつむいて歩くようなってしまったのです。
イケメン外国人に声かけられた！仲良くなれたの？
外国人から声をかけられると、英語を話せないという「コンプレックス」を感じるようになったころ、私にとって重大な事件が起こったのです。
駅の構内を歩いていると、旅行用のトランクを片手に、周りをキョロキョロと見渡している人が目に入りました。
近くに行くと「ハリウッド俳優か！？」と思うほどのイケメンの外国人がいました。
私は声をかけて助けようかと迷っていると、その外国人男性も気づいたようで、向こうから話しかけてきたのです。
一瞬、イケメン外国人と会話ができるという喜びもあったのですが、その後すぐに後悔しました。
あたりまえですが、義務教育で英語の勉強を終えた私は、全くと言っていいほどそのイケメン外国人の話を理解できなかったのです。
私も一生懸命に相手の話を聞いているので、イケメン外国人も一生懸命に話てくれたのですが、相手の会話の理解がさっぱり出来ませんでした。
お互いに困り果てていると、ちょうど通りかかった私と同世代くらいの女性が会話に入ってきたのです。
その女性は、ネイティブのように英語がペラペラで、イケメン外国人もほっとした表情になりました。
そして、その２人で会話をした後に一緒に目的地に行くことになったようで、私に「サンキュー」と一言を残して２人は消えました。
私もよかったと安堵したのですが、その後に強烈な劣等感と後悔の念に襲われました。「なんで、いままでちゃんと英会話を勉強しなかったのだろう」
イケメンの外国人のお友達ができるチャンスをのがしてしまったのです。
チャンスをつかむには準備が必要！英語学習へ
英語を話したいと思う理由は人それぞれあると思います。
私の今の気持ちは「外国人のお友達を作ってもっと交流したい」という理由です。
なぜなら、外国人と会話することで、価値観や視野を広げる機会を増やしたいと思ったからです。
そして何よりも、イケメン外国人とお友達になるチャンスを逃したくありません（笑）
さらに、海外旅行が趣味で英語もペラペラな友人は、海外各地で友達をつくっているらしく、Facebookなどを通じてメッセージをやり取りしています。
それが、あまりにも楽しそうにしているので、もし私が英会話が話せるようになったとしたら、絶対に世界が広がるし楽しくなるとイメージができました。
私は日本が大好きだし、この先もずっと日本に住むと思いますが、日本人の友人だけでなく、日本に住む外国人のお友達、海外に住んでいる友達がどんどん増えたとしたら、どんなに面白いだろうと今からワクワクしています。
それを実現するためには、道案内ができるレベルではなく、日常会話が英語できるレベルに最低限なる必要があります。
では、どうやって英語学習を始めたらよいのでしょうか。
ネットで検索をしていると、たくさんの情報が出てきます。
高額の英語学習教材や、教室なども世の中には存在しています。
どれを選んでも正解だとは思うのですが、自分に合った勉強方法を選択する必要があります。
私の場合、いきなりハードルを上げてしまうと、続けられるか自信が持てないので、自分のペースで進められる独学にして、超初心者でも分かりやすい文法や、日常会話で使う英単語のインプットからはじめる予定です。
まとめ
- 街で困っている外国人を助けたい
- 外国人のお友達が欲しい
- 仕事に活かしたい
英語学習をする理由は人それぞれだと思います。
英語学習をやったほうがいいのは、誰もが分かっていると思います。
しかし、実際に使う場面になって英語学習の大事さに気づいたのでは、せっかくのチャンスを逃してしまいます。
私がイケメン外国人とお友達になるチャンスを逃したのと同じように、英語学習を初めなければ、自分の人生のチャンスをつかみ損ねるかもしれないのです。
ちょっとでも、英語が話せるようになりたい、英会話ができないコンプレックスから抜け出したいと思った方は、ぜひ私と一緒に英語学習をしていきましょう！
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