大阪府在住、４０代女性の英語にまつわる体験談をご紹介致します。
オンライン英会話との出会い
若いころに英会話の興味があった私は、ある大手の英会話学校に２年ほど通いました。その後たまたま、本当に運よく、こども英会話講師をいう職業につくことに。
なぜ講師に採用されたのか、と、本人が思うほど、その当時の英語力は本当につたないものでした。
子供相手だったため、マニュアル通り勉強すると、教えることはできました。
ただ、その教室では、イギリス人講師とペアで教えていたため、クラスの運営方針などの意思疎通を英語で行う必要がありました
ペアの先生は、とても温かく、優しい単語で言い換えたり、豊かな想像力で私の英語を推測してくれたり、本当によくしてくれました。
ただ、本校の上司がイギリス人だったため、その上司が来たときのミーティングが全て英語でした。
このミーティングでは、上司がつらつらと話をするため、聞き取るのに一苦労。
他の皆の迷惑になるため、その場で聞きなおすのも申し訳なく、できるだけメモをして、後で他の日本人講師に確認する、ということをしていました。
このままではダメだ、と思い、もう一度英会話を習う決心をしますが、講師の仕事は20時頃まであり、通うタイプのものは、時間的に無理。
そんな中、当時、出始めだった、オンライン英会話というものにたどり着きます。確かレアジョブというオンライン英会話だったと記憶しています。
現地フィリピン人の講師に教えてもらえるとのことで、日本の英会話学校よりはるかに安く、しかも時間にしばりがない。
夜は遅かったですが、仕事はお昼からだったので、朝、起きてから授業を受ける事ができ、また、25時まで開校していたので、帰ってからでも受講することができます。
これだ！と思いました。
▶レアジョブ紹介記事
実際に使ってみた感想
そのオンライン英会話は、月々6000円ほどで、一日一回好きな授業を受けることができます。
- 参加人数は最大4人まで。
- 早い者順で、好きなクラスの参加予約をします。
- ４名埋まった時点で、キャンセルがない限りその授業は受けることができません。
最初に、レベル分けのためのテストがあり、会話自体はそこそこできるつもりでいたのですが、テスト後の判定はビギナー。
少しショックを受けました。
レベルが上がれば、上のレベルに先生が推薦してくれるとのこと。
テスト後、授業を受け始めてから、同じクラスで受講した人たちのレベルを知ったのですが、日本語を全く知らないフィリピン人が授業をしているためか、参加しているメンバーは、私と同じく日本語なしでも意思疎通ができる程度の人がほとんどだったのではないか、と思います。
もう一つ上のレベルの人と、たまたま同じクラスになったこともありますが、当時の私からすると、それはもう流暢に英語をしゃべっている印象しかありませんでした。
それでも、真ん中のレベル。
その上にはあと2ランクもありました。
先生は、当たりはずれがある印象です。
参加するクラスは自分で選べるので、好きな先生を選ぶことができます。
私の場合は、同い年だということで気が合った女の先生を好んで選んでいました。
個人的には、話しやすくてとても好きだったのですが、その先生の評価欄には、個人的な無駄なおしゃべりが多い、など良くない評価も書かれていました。
授業を淡々と進めるのもいいかもしれませんが、話すことを主体にしたい場合は、おしゃべりも必要なのではないかな、とも思うのですが。
そこは人それぞれの考え方だと思います。
オンライン英会話のメリット・デメリット
私が2年オンライン英会話を体験して感じたメリット・デメリットをお伝えします。
メリット
- 圧倒的に安い
通常の英会話スクールだと、週１、2回で月々2万円前後かかります。また、数年間の一括払いというパターンが多く、一括で数十万円の大金を払うか、ローンを使って月々支払いすることになります。その点、オンライン英会話だと、毎日受講可能で、月々6000円ほどです。
- 時間の制限がない
前述の通り、自分の好きな時間に授業を行うことができます。忙しい人には、これ以上ないメリットだと思います。 - 生の英語に触れられる
私個人の経験ですが、日本人はもとより、日本にいる外国人の方々は、日本人に慣れていると感じます。普段から、日本人に接しているので、日本人が言いたいことが簡単に推測できてしまうのです。その点、現地外国人の場合、伝わらない場合は、なんとかして自分の力で伝えないといけません。最初はしんどいですが、それがかなりの力になることは間違いないです。
デメリット
- 自己管理が難しい
メリットである時間の制限がないことがデメリットにもなります。
つまり、強制されていないため、今日はいいか、と後回しにすると、気が付けばしばらく学習していない、ということが起こりえます。
効果を最大にするために、毎日学習し続けることは、強靭な精神力が必要だと思います。
- 身振り手ぶりが使えない
身振り手振りが使えないので、意思疎通の難易度が上がります。
また、対面ではなく音声なので、相手の表情も読み取りにくく、本当に完全な初心者から始めると心が折れるかもしれません。
- 上達の度合いがわかりにくい
通常の英会話学校なら、スケジュール管理されたカリキュラムがありますが、オンライン英会話では、自由に好きな授業を取ることができたため、どこまで進んでいるのか把握が難しかったです。
また、受講者のレベルのアップグレードも、客観的な指針がなく、たまたま受けた授業の先生の判断にゆだねられています。
レベル分け自体も、適当な印象を受けました。
まとめ
私がオンライン英会話をした結果ですが、感想としては、単純に楽しかったです。
現地フィリピン人と、英語のみで会話できる自信にもなるし、会話でよく使われる独特の表現なども身につきました。
また、先生と仲良くなると、現地に行って個人的に交流する人もいるようです。私は金銭的に無理でしたが、実際、私も誘われました。
安価で手軽に英会話を楽しむにはとても良いと思います。毎日授業を受けていると、語彙力や言い回しなどが自然と身に付き、会話力が上がったと感じました。
ただ、私の目指していたビジネスレベルでの英会話を目標とするには、物足りないかもしれません。ビジネスレベルの英会話であれば、オンライン英会話＋個人的な学習が必要だと思います。
逆に、完全初心者さんが飛び込むのも少しリスキーかと思います。楽しむ以前に、萎縮してしまうかもしれません。
完全初心者さんの場合、少し高額になりますが、日本人講師がいるところだと安心だと思います。
